En las torres de evaporación, el agua a enfriar atraviesa por gravedad la torre, cediendo parte de su contenido calórico al aire atmosférico por intercambio directo.
Esta transferencia de calor se realiza en parte por convección (o por calor sensible) entre agua caliente y aire frío (provocando un aumento de la temperatura del aire), pero sobre todo aprovechando el calor latente de evaporaciónde una parte de agua que pasa al aire bajo forma de vapor de agua.
La evaporación se verifica como consecuencia de la diferencia de presión del vapor de agua, en la capa límite de aire en contacto directo con el agua, y la presión del vapor del aire ambiental, procediendo hasta que coinciden las dos presiones.
Esta condición se comprueba cuando la temperatura del agua y de la capa límite alcanza la temperatura del bulbo húmedo del aire. Resulta evidente, entonces, que teóricamente la temperatura del bulbo húmedo es la mínima temperatura que el agua puede alcanzar.
El flujo de aire que se utiliza en las torres de evaporación, puede ser obtenido de diferentes maneras, naturalmente por convección o artificialmente con el auxilio de ventiladores. Cuando se utilizan los ventiladores, pueden existir diferentes geometrías constructivas, que determinan la tipología de torre, inducida o forzada.
Desde el punto de vista energético, la torre de evaporación es una máquina que tiene una óptima relación entre la energía instalada y la energía térmica que elimina, por lo tanto es muy útil para eliminar notables cantidades de calor hasta temperaturas intermedias. Esta particularidad hace que su rendimiento sea inmejorable en diferentes sectores aplicativos, donde los procesos no precisan grandes enfriamientos en lo que se refiere a la temperatura pero sí importantes cantidades de calor a eliminar.
Aplicaciones típicas relacionadas a las torres de evaporación, son:
Documentos:
Calcolo Bulbo Umido
